A BATHING APE® x グローブ・トロッターのコラボモデルが誕生

日本を代表するストリートウェアブランドBAPE®との初コラボコレクションが新登場。どのモデルでもストリートカルチャーとラグジュアリートラベルが融合し、両ブランド独自の魅力が引き出されています。

日本のストリートウェアブランド、A Bathing Ape®（略称BAPE®）が東京で誕生した1993年は、ファッション、音楽、アート、カルチャーにおいて重要な時期でもありました。MTV時代ともいわれる1990年代といえばスケートボードやヒップホップがメインストリームカルチャーとなり、カート・コバーンが疎外感のアイコンとして礼賛されていた頃。ファッション界ではチェック柄のグランジシャツにノーズリング、スパイス・ガールズ風のシュシュにカーゴパンツ、ケイト・モスなどが着ていた細身のスリップドレスが混在する、めくるめく時代でした。

それから30年以上経った今、90年代ノスタルジアにふたたび注目が集まり音楽チャート、キャットウォーク、ソーシャルメディアを賑わせています。ニルヴァーナやスパイス・ガールズはもちろんのこと、90年代のスーパーモデル「ビッグシックス」は今も変わらぬ人気です。さらに注目したいのは、ストリートウェアがかつてない隆盛を誇っている――つまり商業的に有利な存在になっていること。かつてのサブカルチャーも今はれっきとした「ファッション」となり、グッチ、バレンシアガ、ルイ・ヴィトンなどのラグジュアリーブランドがストリートウェアを大規模に取り入れています。ヴィトンに至っては2023年にアメリカの音楽プロデューサー、ファレル・ウィリアムスをメンズクリエイティブディレクターに迎えてもいます。グローバル展開する戦略コンサルタント会社Strategy&によると、世界のストリートウェア市場の規模は約185億ドル。これは世界のアパレル・靴市場全体の約10%に相当します。

ストリートウェアの発祥もその定義すらも定かではありませんが、トレンドの特徴はオーバーサイズでゆるやかなフィットにブランドロゴをほどこした服。BAPE®はストリートウェアムーヴメントを生んだパイオニアとしてその名を馳せるブランドです。東京の中心地原宿でデザイナー仲間とBAPE®を立ち上げたのは、元雑誌編集者、DJ、デザイナーとして影響力のあったNIGOこと長尾智明でした。ちなみにNIGOはファレル・ウィリアムスの長年の友人で、2003年にレーベル「Billionaire Boys Club」を共同設立しています。BAPE®という名は「ぬるま湯に浸かった猿」という日本の言い回しに由来しており、彼のコア層である甘やかされ現状に満足した若者を皮肉ると同時に、1968年の映画『猿の惑星』も示唆しています。

設立30年を過ぎた今なおBAPE®はカルチャーシーンにおいて注視すべき存在であり、熱烈な支持層を持つブランドです。かつては少量生産のTシャツやフーディをラインナップしていましたが、その後製品の幅をスニーカー、アクセサリー、腕時計、コレクションフィギュア、インテリア雑貨にまで拡大しました。デザインはアメリカのアーティストKAWS、大手ゲーム企業の任天堂、ラッパーのKid Cudi、LAの家具ブランドModernicaなど、外部クリエイターと共同で行った例も多数あります。BAPE®のこの圧巻のリストに今回、グローブ・トロッターが加わることになりました。日本のストリートウェアレジェンドとイギリスの伝統あるラゲッジメーカーという組み合わせは一見意外なようですが、実はそうでもないのだとBAPE®の最高経営責任者マハムード・エルサラヒ は語っています。

新たなパートナーシップについてエルサラヒはこう述べています。「BAPE®とグローブ・トロッターは一見したところ異質です。しかし卓越性を求める姿勢、細部へのこだわり、時代に流されないものづくりといった共通項があることがわかったのです。このふたつのブランドがコラボレーションすることで、ストリートウェアの美学とラグジュアリーなトラベルアクセサリーとを融合させた、唯一無二の視座が生まれました」

2024年4月に発売された初のコラボモデルは、グローブ・トロッターのアイコンであるヴァルカン・ファイバーのボディにBAPE®のシグネチャーパターン「ABC Camo」を施したコレクション。ハンドバッグ「ロンドン・スクウェア」、キャリーオン、ラージチェックインの3つのスタイルで展開しています。いずれのアイテムにも有名な「エイプヘッド」型の特別仕様のラゲッジタグが付属します。

「BAPE®ストリートウェアを象徴する要素をグローブ・トロッターが持つラグジュアリーラゲッジ製造のノウハウと融合させたコラボレーションから生まれたのがこのコレクションです」とエルサラヒは続けます。「デザイン工程では素材、色、機能性を精査し、両ブランドのエッセンスを保ちつつ、機能性とスタイルも維持されるよう配慮しました。個性的なふたつの世界が出会い、響き合って、まさに特別なコレクションが誕生するさまを見届けるのは大変な喜びでした。どのモデルでもストリートカルチャーとラグジュアリートラベルが融合し、両ブランド独自の魅力が引き出されています」

ストリートウェアの人気もそれがラグジュアリーファッションに占める主導的地位も衰え知らずな今こそ、このコレクション登場にふさわしいといえるでしょう。エルサラヒの言葉を借りれば「ユニークなコラボを愛するファッション愛好家にとっても、高品質でスタイリッシュで主張あるラゲッジを求めるトラベラーにとっても魅力的あふれる」コレクションです。

「クラシックで優雅なグローブ・トロッターにBAPE®の都会的エッセンスを加えることで、ストリートウェアのエッジをきかせたワンランク上のトラベルアクセサリーを求める幅広いお客様のためのモデルが生まれました」

BAPE® x Globe-Trotter collection はオンラインストア、各直営店舗にて販売中。