ロスからの絵葉書

トラベルライターやクリエーターに、世界有数の観光地の内部情報を教えてもらうトラベルガイド。ここでは、トラベルライターのリチャード・メラーが、ロサンゼルスで最もホットな美食と文化のスポットをチェックする。

「宇宙の果ての美容院」。エミリー・モーティマーはロサンゼルスをそう表現したことがあるが、まさにその言葉がぴったり。このイギリス人俳優は、『ラ・ラ・ランド』がいかに永続的に魅惑的であるか、また、このダイナミックな都市が持つ魅惑、パフォーマンス、創造性、消費主義への愛を見事に表現している。

都市？「LAは、丘陵地帯、コヨーテが棲みつく渓谷、かつての干拓地など、500平方キロメートルの広大な土地に、何十もの小都市が集まっているのだから。このような大きさで、限られた公共交通機関しかないLAでは、自家用車、あるいはLyftやUberを利用して移動するのが最も便利な方法です。主要なフリーウェイはラッシュ時には渋滞するので、午前中に出発し、夕食後に帰宅することをお勧めしますよ。」

夏（4月～9月）は名目上、より乾燥したハイシーズンだが、ほとんどの月で穏やかな日差しと日照が保証されています。いつ訪れても、ヒップホップやホットロッド、サーファーや歌うベルボーイ、プールパーティーやヤシの木など、お決まりのイベントが誘惑を待っている。

すべての中心地であるウェスト・ハリウッドは、最適な拠点だ。ファーム・カップ・コーヒーの黄色いトラックに揺られてWeHoから東に向かい、店が立ち並ぶメルローズ・アベニューを横切ってビバリーヒルズに入り、ロデオドライブの風通しのいいギャラリーやハンドバッグを持ったプードルとすれ違い、ポーズを決めたボディビルダーがいる砂浜のサンタモニカに向かうことができる。すぐ北にはサンセット・ストリップの派手なネオンのナイトスポットがあり、グリフィス・パークや眺めのいいマルホランド・ドライブには風光明媚なハイキングコースが続く。

ティンセルタウンでは、象徴的なハリウッド・サインの下に。星が散りばめられたウォーク・オブ・フェームや、パゴダのようなグラウマンズ・チャイニーズ・シアター（主要なプレミア上映のほとんどがここで行われる）から、ワーナー・ブラザーズやユニバーサルのスタジオツアーまで。ウィルシャーのミラクル・マイルにあるまだ新しいアカデミー映画博物館もそうだし、2つの素晴らしいギャラリーもそうだ： 大規模な現代作品が展示されているLACMAと、丘の上にあるゲティ・センター。

周辺のコリアンタウン、チャイナタウン、リトルトーキョーでは、英語がほとんど通じないことも多いが、それぞれが素晴らしい本場の風景を演出しています。クラシックなブランチなら、香り高いフラワー・マーケット・ビルの屋上にある「Poppy + Rose」がおすすめ。南国風の「Broken Shaker」ほどトレンディな店はありません。ココナッツ・チャイ入りのカクテルが夕暮れによく合います。

サンタモニカのジュース・バーやドーナツ・ハウスの奥に、おそらく最もホットな美食の席があります。ピアの近くに新しくオープンした「ルールー（LouLou）」は、主にカリフォルニアのオーガニック農場から仕入れた食材を使い、白と籐のパティオでフレンチ・地中海料理を提供している。隣のテーブルでは、大物映画監督や有名整形外科医が、最新の大物テレビお天気お姉さんの話題で盛り上がっているかもしれない。

ある意味、ロサンゼルス美食アドベンチャーの真髄は、一見平凡で、実はセンセーショナルな逸品を探し出すことにある。ボイルハイツに向かい、真っ白なトラック「Mariscos Jalisco truck」を探そう。ちゃんとしたコーントルティーヤに挟まれた、ピリッと辛いエビフライタコス（トマトサルサを添えるのがベスト）は、人生を変える味だ。

東側には、素晴らしいモダニズム建築が立ち並ぶシルバーレイクや運河沿いのベニス、ハイランドパークなどがある。フェリーに乗ってカタリナ島へ行き、バイオ燃料のハマーでツアーに参加するなど、アウトドア・アドベンチャーを楽しむこともできる。ハリウッド・フォーエバー墓地では、ジュディ・ガーランドの墓の近くでカルト映画の野外上映会が開かれている。これ以上のLAはないだろう。

リチャード・メラーは『タイムズ』紙、『ガーディアン』紙、『メトロ』紙に寄稿するフリーの旅行ジャーナリスト。